地球の長い歴史のなかで、私たちホモサピエンスが出現したのは約20～30万年前とされます。そのほとんどを狩猟採集民として暮らしてきました。ところが１万年前くらいから急に行動が変化して定住し農業がはじまり、数千年前に文明がうまれ、数百年前には工業がはじまり、近年のグローバル化にいたります。このように生物のなかで人間だけが加速度的な行動の変化を引き起こしました。生物学的には、世代をこえて文化が積み重なった「累積的文化進化」によるものといわれています。ここに私は、社会学でいう「再帰性」が深くかかわっていると考えます。これは、自分で自分の行為や社会状況をモニタリングしながら振る舞いを変え、それを日常的に繰り返すことで社会的な変化が引き起こされると同時にその変化が行為者に取り込まれるという自己循環の理論です。他方で、文化が遺伝子に影響をあたえたとされる事例もあります。たとえば、私たち哺乳類は成長するにつれてラクトース（乳糖）を分解できなくなるため母乳や牛乳を飲めなくなります。しかし、酪農が早くはじまったヨーロッパではほとんどの人が牛乳を飲めるようになりました。近年の研究では酪農という文化と飢饉や感染症などがあいまって遺伝傾向が変わったと考えられています。また、人間は農業や工業そして都市の形成によって環境をつくり変えています。動物でいえば「巣づくり」のような生態系のなかでの活動にあたりますが、生物の活動が環境を改変し次世代の進化に影響をあたえる自己循環のことをニッチ構築といいます。進化論の展開は、人間の社会行動をあつかう社会学と結びつく発想が多岐にわたり、研究への興味が尽きません。