現代社会がどのような特性をもっているのか、社会理論についての研究をしています。現代社会を実証的にみるとき、何が重要になるかを知るために、都市的な生存環境を念頭に置きながら、社会理論の紹介や分析をしています。今、もっとも関心があるのは、グローバル化している社会の行く末と、人類の生存の有り方です。アニメの「天気の子」のテーマだった気候変動や放射性物質など、人間が地球に与える環境負荷は、これまでとは比べ物にならない状態になっています。他の生物との共生に関する視点がないままでは済まないだろうという、時代を読み解くための『人新世（じんしんせい）』という考え方にも注目しています。ゼミでは、米哲学者・M.サンデル先生の本を使って『公共哲学』という観点で、どういう社会のルールがもっともジャスティスなのかをテーマにしてきました。日本だけのルール作りではなく、また、人間中心でもない、動植物も人間も同列に置いて、さまざまな要素を盛り込み、その上で、どんな社会が理想社会なのか、社会デザインを考えようとしています。内閣府のsociety 5.0では「人間中心」の社会づくりが目指されていますが、それでは行き詰まってしまうでしょう。

今、関心があるのは、ロシアの革命家・P.クロポトキンのアナーキズムの思想が見直されてきていることです。日本語では無政府主義といわれていますが、要は、人間の持っている社会性というか、この相互に扶け合う性質を活性化しようというものです。助けるという行為には、公助（国がやる社会保障）、共助（民間でやるNPOのようなもの。子ども食堂など）、自助の三つがあります。基本的な考え方は、まず自分でやっていく、それができなかったら公助に頼るというもので、共助つまり相互扶助的なことは一番最後になっていました。近代国家ができ、国が社会の中心になることで、お互いに扶け合う共助のシステムを社会から吸い上げて国の権限にしてしまったのです。一方、無政府主義というのは、政府任せにしてきた相互扶助のシステムを社会に埋め戻して、取り入れていこうというものです。歴史を見ても、社会というものは組合とか協会とか講だとか、相互扶助の組織が集まってできていたのです。21世紀を迎える頃から、生協活動などを模範にして、いろんなNPOが立ち上がり、社会の中心になっていく趨勢で、国内でも、諸外国でも注目されています。明治維新以来、政治・法律学や経済学が担ってきた分野まで、これからは社会学が社会づくりの知識の担い手として浸透していくことになるでしょう。国家の機能が全くなしで展開するのではなく、国家に依存することなく、相互扶助の視点で社会づくりをしていくのが、これからの社会づくりだと考えます。そのためには、さまざまな知識が必要になると思いますが、学生に伝えたいのは、社会学の知識を、役に立たないとか役に立つとかと即断するのではなく、抽象的な理屈も、社会学の基礎知識として学ぶことです。すぐに役立つ知識を欲しがるのではなく、実用的でない知識こそ、本当の自分の力になるということも憶えておいて欲しいと思います。